İsviçre'de siyasi güç üç düzeyde dağıtılmıştır: Konfederasyon, kantonlar (kurucu devletler) ve belediyeler. İsviçreliler siyasi konularda oy kullanabilirler.
İsviçre federal devleti 1848'den beri varlığını sürdürmektedir. Başkent Bern'dir. İsviçre'de tek bir etnik köken, dil ya da din yoktur. Farklı kültürler gönüllü olarak bir araya gelmiştir. Bu nedenle bir "iradi ulusdan" (Willensnation) söz edilir.
İsviçre'deki 26 kanton ve 2.000'den fazla belediye siyasi olarak son derece bağımsızdır; bu durum "federalizm" olarak adlandırılır. Her kantonun ve her belediyenin kendi devlet yapısı vardır. Basel-Stadt Kantonu'nun kendi anayasası, hükümeti, parlamentosu ve mahkemeleri vardır. Belediyeler ve kantonlar devletin pek çok görevinden sorumludur. Bu nedenle örneğin okul sistemi kantondan kantona farklı şekilde düzenlenir. Federal yasalar tüm İsviçre için geçerlidir. Buna ek olarak, kantonların sadece kanton topraklarında geçerli olan kendi yasaları vardır. Belediyeler de kendi kurallarını koyabilirler. Görevlerin üstesinden gelebilmek için Konfederasyon, kantonlar ve belediyeler vergi toplar.
Siyasi güç birkaç kişi ya da organda toplanmamalıdır. Bu nedenle İsviçre'de ve kantonlarda devlet gücü üç bağımsız erk arasında paylaştırılmıştır: yasama (kanun yapma yetkisi), yürütme (kanun uygulama yetkisi) ve yargı (yargı yetkisi). Basel-Stadt Kantonu'nda aşağıdaki makamlar bu işlevleri yerine getirmektedir:
Basel-Stadt'ta özel bir durum söz konusudur: Basel-Stadt Kantonu'nun parlamentosu, hükümeti ve mahkemeleri aynı zamanda Basel Belediyesi'nden de sorumludur. İki belediye olan Riehen ve Bettingen'de de yasama organı (Halk Konseyi, Einwohnerrat) ve yürütme organı (Belediye Konseyi, Gemeinderat) bulunmaktadır.
Federal düzeyde, yasama organının iki meclisi vardır: Ulusal Konsey ve Eyaletler Konseyi (Nationalrat und Ständerat). Ulusal hükümet (7 üye) Federal Konsey (Bundesrat) olarak adlandırılır. Ulusal düzeyde çeşitli mahkemeler de bulunmaktadır. Örneğin kanton mahkemelerinin kararları Federal Yüksek Mahkeme'de temyiz edilebilir.
İsviçre vatandaşları oy kullanabilir ve
seçim yapabilirler. Federal düzeydeki ve kendi belediye ve kantonlarındaki siyasi organları seçerler. Ayrıca kendileri de aday olabilirler. Siyasi konularda referandumlar da yapılmaktadır.
Siyasi konular. Burada vatandaşlar belediye, kanton ve federal düzeyde karar verebilirler (doğrudan demokrasi). Vatandaşlar kendi önerilerini de oylamaya sunabilirler. Bunun için bir halk girişimi başlatmaları gerekir. Basel-Stadt Kantonu'nda yaşayan yabancıların oy kullanma ve seçme hakkı yoktur. Ancak siyasi kaygıları varsa yetkililere dilekçe verebilirler. Ayrıca komisyonlara, sivil toplum gruplarına veya derneklere de katılabilirler.
Federal Anayasa (Bundesverfassung) İsviçre'nin en yüksek yasal ilkelerini içerir. Federal Anayasa'nın önemli bir parçası, Avrupa İnsan Hakları Sözleşmesi'ne (AİHS) dayanan temel haklardır. Bu haklar, örneğin yaşam hakkı ya da acil durumlarda yardım alma hakkı gibi insani olarak varolmayı korur. Ayrıca bireyi devlet şiddetine ya da grupları çoğunluğa karşı korurlar. Hiç kimsenin kökeni, ırkı, dini, cinsiyeti veya cinsel yönelimi nedeniyle diğerlerine karşı ayrımcılık yapmamasını garanti altına almak üzere tasarlanmışlardır. Irk ayrımcılığına uğrayan kişiler Basel-Stadt Kantonu'nda ücretsiz destek ve danışmanlık alabilirler. İsviçre'de din özgürlüğü, düşünce özgürlüğü ve basın özgürlüğü vardır.
